Наверное, каждый родитель понимает, что сон важен для его ребенка, но мы можем даже не осознавать, насколько жизненно важную роль играет сон для здоровья и развития детей. Если ребенок недосыпает, то поведение ребенка меняется, это может выражаться в виде истерик, агрессивном поведении, нервозности. Также недосып негативно сказывается на памяти, иммунитете, умственном и физическом развитии ребенка.

Во время сна мозг организует и каталогизирует информацию, полученную в течение дня. Он как бы сохраняет ее в виде воспоминания. В одном исследовании, проведенном неврологами, дошкольники играли 2 раунда в игру на работу памяти. Те, кто поспал после первого раунда, сохранили всю информацию, полученную в игре, и отлично сыграли второй раунд. Но группа, которая не спала после первого раунда, сыграла второй раунд намного хуже.

Сон способствует росту. Гормон роста главным образом секретируется во время глубокого сна. Итальянские исследователи, изучая детей с недостаточным уровнем гормона роста, обнаружили, что спят они менее глубоко.

Сон помогает сердцу. Дети с нарушениями сна испытывают чрезмерное возбуждение головного мозга во время сна, их уровень глюкозы в крови и кортизол остаются высокими в ночное время. Повышается риск возникновения диабета, ожирения и даже сердечно-сосудистых заболеваний.

Сон поддерживает иммунную систему. Во время сна дети и взрослые производят белки, называемые цитокинами, которые организм направляет на борьбу с инфекциями, болезнями и стрессом. Исследования показывают, что взрослые, которые спят менее семи часов в сутки, почти в три раза чаще подхватывают простуду, чем те, кто спят восемь и более часов. Не смотря на то, что пока не очень много данных про маленьких детей, исследования на подростках показали, что дети с продолжительным ночным сном болеют реже.